Інфразвук та ультразвук

Хвилі, частота коливань яких більша, ніж 20 тисяч герц, називаються ультразвуком, а частота яких менша від 16 герц — інфразвуком. Людина як звук сприймає коливання до 20 тисяч герц, але у багатьох тварин верхня межа частот звукових хвиль набагато вища: у собак — до 60 кілогерц, у кажанів — до 150 кілогерц, а у дельфінів — навіть до 200 кілогерц. Ультразвук широко використовується в техніці та медицині. Ультразвук справляє значну фізіологічну дію на живі організми. Маленькі рибки, пуголовки, інфузорії гинуть під дією ультразвукового випромінювання. А дія ультразвуку на деякі рослини стимулює їх розвиток, збільшує врожайність.

Інфразвукові коливання небезпечні для організмів. Людина не чує цих коливань, але сприймає їх як неприємні відчуття. Інфразвукові коливання викликаються землетрусом або вібрацією важких механізмів. Можливо, ці коливання сприймають деякі тварини: відомо, що собаки та кішки перед землетрусом намагаються покинути приміщення. Багаторічні спостереження довели, що медузи перед штормом намагаються заховатися в небезпечне місце на великій глибині. Це пов’язано з тим, що медузи можуть сприймати інфразвуки, які поширюються у воді та з’являються за 10–15 годин до шторму.